Kate Middleton zorgde voor een ware sensatie op de rode loper van de Royal Variety Performance, toen ze verscheen in een diep smaragdgroene fluwelen jurk. Het plechtige evenement, gehouden in de Royal Albert Hall, was voor haar en prins William hun eerste gezamenlijke optreden sinds de herfst van 2023.
De laatste keer dat het paar aanwezig was, was een jaar geleden — nog voordat de prinses zich tijdelijk terugtrok uit publieke optredens. In het daaropvolgende seizoen woonde koning Charles III de voorstelling bij en zette hij de traditie van koninklijke aanwezigheid voort.
Dit jaar benadrukten Kate en William duidelijk hun eenheid: Kate koos voor een donkergroene fluwelen jurk met subtiele mouwen en een diepe halslijn, terwijl William verscheen in een zwarte fluwelen smoking die stijlvol aansloot bij haar look.
De jurk van de prinses, ontworpen door Talbot Runhof, had een zeemeerminachtige zoom, zachte plooien en verfijnde ruches. Ze droeg haar haar los en legde de nadruk op sieraden met een lange geschiedenis binnen de koninklijke familie.
Kate droeg de legendarische Greville Chandelier-oorbellen — een juweel dat prinses Elizabeth cadeau kreeg voor haar huwelijk. Daarbij droeg ze een antieke diamanten armband-halsketting van koningin Mary, afkomstig van Cartier. Het geheel werd afgemaakt met elegante fluwelen pumps van Manolo Blahnik.
Vlak voor de start van het programma werd Kate begroet door de negenjarige zussen Olivia en Emily Edwards, die haar een bloemenboeket overhandigden. De meisjes werden gekozen omdat hun families verbonden zijn aan het bekende liefdadigheidsinstituut Brinsworth House.
De komst van William en Kate werd begeleid door plechtige fanfares. Daarna zong de Welshe zangeres Katherine Jenkins het volkslied. De presentatie van de avond lag in handen van Jason Manford, die een gevarieerd en rijk programma introduceerde.
De gasten konden genieten van fragmenten uit de nieuwe musical Paddington en een zeldzaam optreden van Jessie J — haar eerste verschijning op het podium sinds haar strijd tegen kanker en de ondergane mastectomie.
De opbrengst van de avond gaat naar de ondersteuning van artiesten en werknemers in de entertainmentindustrie. Royal Variety Charity richt zich de laatste jaren vooral op hulp voor mensen die emotionele en psychologische moeilijkheden doormaken.
Royal Variety Performance heeft een geschiedenis van meer dan een eeuw — de show wordt sinds 1912 georganiseerd en er zijn altijd leden van de koninklijke familie aanwezig. In die tijd stonden zowel legendarische klassieke artiesten als wereldsterren op het podium, waaronder The Beatles, wier optreden uit 1963 tot de meest iconische momenten van de show behoort.
