Emma Kathleen Hepburn Ferrer heeft haar beroemde grootmoeder nooit persoonlijk gekend, maar de liefde voor kunst lijkt ze onmiskenbaar van haar te hebben geërfd.
De 30-jarige kleindochter van stijlicoon Audrey Hepburn presenteerde onlangs haar eerste solotentoonstelling met schilderijen in de New Yorkse galerie Sapar Contemporary. Vijf jaar geleden werkte ze al eerder samen met dezelfde galerie, maar toen lag de focus niet op haar eigen kunst. Die eerdere expositie draaide om het creatieve proces van ontwerpers: bezoekers kregen mannequins met onafgewerkte kledingstukken te zien, schetsen met stofstalen en poppen in miniatuurversies van ontwerpen.
Deze keer koos Emma voor een veel persoonlijkere invalshoek. Ze toonde schilderijen met eenzame Italiaanse landschappen en dieren, werken die een ingetogen en bijna tijdloze sfeer uitstralen. De jonge kunstenares, die ook de kleindochter is van de filmster uit How to Steal a Million, verliet New York in 2021 en vestigde zich in Italië.
Ze woont sindsdien op het Toscaanse platteland, waar ze haar eigen atelier heeft ingericht. In de werken die ze nu presenteert, is duidelijk invloed te zien van kunstenaars uit de Renaissance en de Middeleeuwen. Die historische inspiratie vermengt ze met een hedendaagse, introspectieve benadering.
In haar dierenschilderijen snijdt Ferrer een zwaar en filosofisch thema aan: dierenoffers in verschillende culturen. Om dit onderwerp diepgaand te begrijpen, volgde ze cursussen Griekse mythologie, theologie en godsdienstfilosofie aan zowel Harvard als Oxford. Die academische achtergrond vertaalt zich in gelaagde, symbolische beelden.
“Wat mij enorm fascineert, zijn de complexe emoties die mensen ervaren rond het offeren van dieren,” legt de kunstenares uit. “Gevoelens als schuld, verdriet, spijt, schaamte, hoop, extase, catharsis, verlossing en de angst voor uitsluiting spelen daarin allemaal een rol.”
Fans van Audrey Hepburn merken op dat Emma uiterlijk niet sterk op haar legendarische grootmoeder lijkt, al zijn er subtiele overeenkomsten te ontdekken. Wat echter buiten kijf staat, is dat ze van de ster uit Breakfast at Tiffany’s een diepe gevoeligheid voor kunst en creativiteit heeft meegekregen.
