Toen Franse kranten in 2007 voor het eerst foto’s van Nicolas Sarkozy naast Carla Bruni lieten zien, was het land in shock. De president, die net een scheiding achter de rug had, en een supermodel met wereldfaam – een combinatie die niemand had verwacht. Hun romance ontwikkelde zich snel: Egypte, Jordanië, gezamenlijke reizen. Een jaar na hun eerste verschijning in de pers trouwden ze in alle stilte in het Elysée-paleis, zonder camera’s en zonder veel ophef.
Voor Sarkozy was het zijn derde huwelijk. Hij heeft drie volwassen zonen uit eerdere relaties: Pierre, Jean en Louis. Carla heeft een zoon, Aurélien, van de filosoof Raphaël Enthoven. Beiden hadden een moeilijke persoonlijke geschiedenis achter de rug, maar de geboorte van hun dochter Julia betekende een nieuwe fase in hun leven.
Het meisje werd geboren in 2011 en bleef lange tijd volledig uit de schijnwerpers. Haar ouders beschermden haar zorgvuldig tegen de aandacht van de pers. Maar nu is Julia 13 en heeft ze besloten om in de schijnwerpers te treden: ze heeft sociale media aangemaakt en is begonnen met het plaatsen van video’s en foto’s. Eerst paarden, trainingen, daarna TikTok: rap, selfies in de badkamer, opvallende looks. Velen vonden dit te gewaagd voor een tiener: make-up, geverfd haar, lange wimpers. Sommigen zijn onder de indruk, anderen hebben kritiek, maar Julia laat zich nooit iets wijsmaken.
Zeker niet als haar familie wordt aangevallen. Toen een volger vroeg: “Zit je vader in de gevangenis?”, antwoordde ze scherp en direct, legde ze de situatie met de elektronische enkelband uit en noemde ze de beschuldigingen leugens en provocatie. In haar woorden klonk de stem van een kind dat was opgegroeid te midden van schandalen, maar het vertrouwen in haar vader niet had verloren.
Deze gebeurtenissen vinden plaats tegen de achtergrond van de volgende rechtszaken rond Sarkozy. De voormalige president dreigt een echte gevangenisstraf te krijgen en de belangstelling voor de familie neemt toe. Carla neemt steeds actiever deel aan het leven van haar dochter: ze begeleidt haar naar wedstrijden, helpt haar met het bijhouden van sociale media, waar al tienduizenden volgers en de eerste advertenties zijn verschenen.
Maar het belangrijkste in het leven van Julia zijn paarden. Ze houdt zich serieus bezig met paardensport, neemt deel aan internationale toernooien en traint dagelijks. Ze doet ook alleen aan reclamecollaboraties die verband houden met haar hobby: uitrusting, kleding en accessoires voor ruiters. Alles ziet er oprecht uit, en niet als ‘sterren-pr’.
Julia streeft niet naar een carrière in de film of mode, geeft geen interviews – ze drukt zich uit in korte filmpjes en posts. Haar manier van doen is levendig, gedurfd en oprecht. Dit is het verhaal van een tiener die voor de ogen van het hele land volwassen wordt – maar nu bepaalt niet Sarkozy de agenda, maar zijn dochter.
Wat er verder gaat gebeuren, weet niemand. Misschien kiest ze voor sport, misschien voor het modellenvak of iets heel anders. Maar één ding is al duidelijk: Julia is veel meer dan alleen ‘de dochter van Sarkozy en Bruni’. Ze heeft haar eigen karakter, haar eigen stem en haar eigen weg, die ze zelfverzekerd begint uit te stippelen.
