In de stille uren voor zijn overlijden koos paus Franciscus ervoor om niet tot wereldleiders of kardinalen te spreken, maar tot een bescheiden man aan zijn zijde 💔 🙏 — en zijn laatste woorden lieten een blijvende indruk achter 🕊️ Lees wat hij zei in het artikel 💬📜 — het is een moment dat je nooit zult vergeten 👇
In de laatste uren van zijn leven nam paus Franciscus, die wereldwijd bekend stond om zijn vriendelijkheid en nederigheid, op korte maar ontroerende wijze afscheid.
Zijn laatste woorden, die nu openbaar zijn gemaakt, laten zien wat voor man hij werkelijk was: iemand die altijd dicht bij de mensen stond die hij diende.
Verrassend genoeg richtte de paus zijn laatste boodschap niet tot een kerkleider, een politicus of een publiek figuur.
In plaats daarvan sprak hij tot de man die hem tijdens moeilijke tijden terzijde had gestaan: zijn verpleger en persoonlijke verzorger, Massimiliano Strappetti. Dit was dezelfde man die hem had verzorgd toen hij ernstig ziek was door een longontsteking.
“Bedankt dat je me terug naar het plein hebt gebracht”, zei de paus zachtjes. Het was slechts enkele uren nadat hij voor de laatste keer in de pausmobiel over het Sint-Pietersplein was gereden. Dat moment volgde op zijn herstel van een lange ziekte die hem vijf weken in het ziekenhuis had gehouden.
Die laatste rit in de pausmobiel was niet gepland. Na het geven van zijn paaszegen op Paaszondag pauzeerde de paus en keek hij naar Strappetti. “Denkt u dat ik het kan?”, vroeg hij.
Hij maakte de rit toch. En zoals later bleek, was het zijn manier om afscheid te nemen.
Omringd door een menigte gelovigen glimlachte paus Franciscus, zwaaide en omhelsde hij kinderen – net zoals hij altijd had gedaan sinds hij in 2013 paus werd. Het was een indrukwekkend moment, vol liefde.
Later die dag rustte hij uit, genoot hij van een rustige maaltijd en ging hij naar bed. In de vroege ochtenduren werd hij plotseling erg ziek. Hij maakte een laatste gebaar naar de heer Strappetti – een eenvoudig afscheid – voordat hij in coma raakte. Bij zonsopgang was hij overleden.
Mensen die erbij waren, zeiden dat het een rustige en vredige dood was. Het gebeurde snel, zonder pijn of angst. De manier waarop hij deze wereld verliet, paste bij de manier waarop hij had geleefd: met waardigheid en een diep verlangen naar privacy.
Massimiliano Strappetti is 54 jaar oud en een van de meest vertrouwde medische medewerkers in het Vaticaan. Hij begon zijn carrière in het Gemelli-ziekenhuis in Rome, waar hij op de intensive care werkte, maar het leven bracht hem al snel in een andere richting – een richting die hem ertoe bracht drie pausen te dienen.
In de loop der tijd werd Strappetti een belangrijke medische figuur voor paus Johannes Paulus II, paus Benedictus XVI en paus Franciscus.
In april 2025 stond hij naast de paus aan het einde van de palmzondagmis op het Sint-Pietersplein – een stille maar belangrijke aanwezigheid.
Vanwege zijn rustige karakter en lange ervaring benoemde Franciscus hem in 2022 officieel tot zijn persoonlijke gezondheidsassistent – een functie die blijk geeft van diep vertrouwen.
Ondanks zijn belangrijke functie bleef Strappetti buiten de schijnwerpers. Zijn Facebook-profiel is eenvoudig, met familiefoto’s en een paar berichten over zijn favoriete voetbalclub, Lazio.
Hij sprak nooit in het openbaar over zijn werk voor de paus. Er waren geen grote titels, geen interviews – alleen een man die ervoor koos om zich te richten op het helpen van anderen.
Paus Franciscus stierf op 88-jarige leeftijd op een maandagochtend. Hij kreeg een beroerte, gevolgd door hartfalen. Eerder dat jaar bracht hij 38 dagen door in het ziekenhuis waar hij vocht tegen een ernstige longontsteking.
Hij keerde bijna een maand voor zijn dood terug naar het Vaticaan en leek aan de beterende hand. Maar hij deed het niet rustig aan – hoewel de artsen hem hadden gevraagd twee maanden rust te nemen, koos Franciscus ervoor om te blijven werken.
In zijn laatste uren vroeg hij niet om lof of aandacht. In plaats daarvan bedankte hij de persoon die hem door moeilijke tijden had geholpen. Dat ene kleine ‘dankjewel’ gaf de wereld een laatste blik op een paus die leidde met liefde en zorg.
Wat vond u ervan? Als dit verhaal u heeft geraakt of u heeft geholpen paus Franciscus in een nieuw licht te zien, deel dan uw mening in de reacties. We horen graag van u.
