Voordat Nederland haar kende als prinses Laurentien, liep ze jarenlang gewoon door het leven als Petra Brinkhorst. Tegenwoordig staat de vrouw van prins Constantijn bekend om haar opvallende stijl, uitgesproken persoonlijkheid en maatschappelijke betrokkenheid, maar oude foto’s laten een compleet andere kant van haar zien.
Prinses Laurentien werd geboren op 25 mei 1966 in Leiden als Petra Laurentien Brinkhorst. Pas op latere leeftijd besloot ze haar tweede naam als roepnaam te gebruiken. De naam Laurentien ontstond uit een combinatie van de namen van haar ouders, Laurens Jan Brinkhorst en Jantien Heringa.
Wie nu terugkijkt naar beelden uit haar jonge jaren, ziet meteen hoe anders de prinses er vroeger uitzag. Ver voor het koninklijke leven en de officiële verplichtingen straalde Laurentien een totaal andere uitstraling uit dan mensen vandaag van haar gewend zijn. Fans reageren vooral verrast op haar jeugdige look en natuurlijke uitstraling uit die periode.
Een groot deel van haar jeugd bracht Laurentien door tussen Nederland en Japan, vanwege het werk van haar vader. Die internationale opvoeding vormde haar sterk en zorgde ervoor dat ze al vroeg geïnteresseerd raakte in cultuur, geschiedenis en maatschappelijke thema’s. Na haar schooltijd studeerde ze aan de Rijksuniversiteit Groningen en later ook in Londen en Berkeley.
Hoewel Laurentien aanvankelijk actief was in communicatie en media, werd al snel duidelijk dat haar echte passie ergens anders lag. Vooral de strijd tegen laaggeletterdheid groeide uit tot een levensmissie. In 2004 richtte ze Stichting Lezen en Schrijven op, waarmee ze jarenlang aandacht vroeg voor mensen die moeite hebben met lezen en schrijven.
Door de jaren heen bouwde Laurentien een opvallende positie op binnen én buiten het koningshuis. Ze combineerde haar maatschappelijke werk met creatieve projecten, boeken en duurzame initiatieven. Ook haar samenwerking met dochter Eloise kreeg veel aandacht, onder meer door hun luxe tweedehandswinkel My Lima Lima.
Toch verliep niet alles zonder controverse. In 2024 kwam Laurentien onder vuur te liggen door beschuldigingen rondom haar rol bij Stichting Gelijkwaardig Herstel, die betrokken was bij het toeslagenschandaal. Verschillende anonieme meldingen zorgden voor flinke ophef, al ontkende Laurentien de aantijgingen krachtig. Uiteindelijk besloot ze haar voorzittersfunctie neer te leggen, terwijl ze wel betrokken bleef bij het werk van de stichting.
Ondanks alle discussies blijft Laurentien voor veel mensen één van de meest opvallende persoonlijkheden binnen de koninklijke familie. Niet alleen door haar werk en uitgesproken karakter, maar ook omdat ze nooit volledig in het traditionele plaatje van een klassieke prinses leek te passen.
Juist daarom zorgen die oude foto’s nu voor zoveel reacties. Veel mensen herkennen haar bijna niet terug en vinden dat ze vroeger een totaal andere uitstraling had dan nu. Maar anderen zeggen juist dat haar karakter altijd al zichtbaar was. Is Laurentien volgens jullie veranderd door het koninklijke leven, of zat die sterke persoonlijkheid er vroeger ook al in?
Wat vinden jullie van deze oude beelden van Laurentien? Laat het weten in de reacties.
