Mijn vrouw en ik bereidden ons enthousiast voor op Toms bruiloft. Het was geen enorme bruiloft met honderden gasten, maar eerder een familiaire viering met ongeveer zeventig gasten. Voornamelijk familieleden, een paar goede vrienden. Het beloofde een intieme avond met een goede sfeer te worden.
– Kijk naar de versiering! – glimlachte Sarah. – Ze hebben echt hun best gedaan.
En dat hadden ze. Tom en Linda straalden van geluk tijdens de ceremonie. Het was ontroerend, velen pinkten zelfs een traantje weg.
Het diner werd aangekondigd in buffetvorm. De tafels werden per groep afgeroepen, eerst natuurlijk de familie.
– Helemaal begrijpelijk – zei Sarah.
De borden van de eerste tafels puilden uit van het eten. Ik zag dat sommigen een tweede keer teruggingen, zelfs een derde keer. Het slechte gevoel in mij groeide.
– Ik hoop dat er voor iedereen genoeg overblijft – fluisterde ik.
Toen we eindelijk werden geroepen, was er nauwelijks nog iets over. Een paar stukjes salade, weinig bijgerechten, vlees praktisch niets. Teleurgesteld gingen we weer aan onze tafel zitten.
? IS DIT SERIEUS? – KEKE JANE NAAR HAAR LEGE BORD.
– Is dit serieus? – keek Jane naar haar lege bord.
Bob schudde alleen zijn hoofd. – Ik heb nog steeds honger.
De sfeer veranderde snel. De gesprekken werden zachter, de glimlachen verdwenen.
Tom kwam naar ons toe.
– Is alles in orde? – vroeg hij bezorgd.
– Eerlijk? Niet echt – zei ik. – Het eten is op.
Ik zag dat hij zich ongemakkelijk voelde. – Ik dacht dat het genoeg zou zijn…
Nadat hij was weggegaan, grapte Bob halfzacht:
? WE KONDEN PIZZA BESTELLEN.
– We konden pizza bestellen.
We lachten. De wijn werkte ook in ons. Toen werd de grap een idee.
– Waarom niet? – zei ik. – Dan blijven we tenminste niet hongerig.
We legden geld bij elkaar en ik bestelde vier grote pizza’s en kippenvleugels. Dertig minuten later kwamen ze aan.
Toen ik de dozen binnenbracht, waren veel blikken op ons gericht.
– Hebben jullie echt pizza besteld? – vroeg iemand ongelovig.
– Ja. Als jullie geen eten hebben gekregen, pak gerust wat – zei ik.
Aan onze tafel keerde de goede stemming terug. We deelden de pizza ook met een paar andere hongerige gasten. Het voelde alsof we samenhielden.
IK MERKTE NIET DAT DE FAMILIE VAN DE BRUID HET ANDERS ZAG.
Ik merkte niet dat de familie van de bruid het anders zag.
Plots stond Linda’s vader voor ons, met een streng gezicht.
– Waar komt deze pizza vandaan?
– We hebben hem besteld. Er was geen eten meer – antwoordde ik rustig.
De man keek naar de dozen. – Mag ik een stuk?
Eerlijk gezegd was ik het toen al zat.
– Meneer, uw familie heeft het meest van het buffet gegeten. Wij kregen nauwelijks iets. Nu eten we eindelijk.
Zijn gezicht werd rood. – Delen jullie niet?
? NEE – ZEI IK BESLIST.
– Nee – zei ik beslist.
Enkele minuten later kwam Tom terug, zichtbaar gespannen.
– Mike… het spijt me, maar jullie moeten nu gaan.
– Wat? Waarom?
– Volgens Linda en haar vader was het bestellen van pizza respectloos. Het veroorzaakt spanning.
Verbijsterd keek ik hem aan. – We hadden honger, Tom.
– Ik weet het. Maar alsjeblieft, ga nu. We praten later.
We verzamelden onze spullen en vertrokken. In de taxi zaten we stil. Het einde van de avond was bitter.
EEN PAAR DAGEN LATER BELDE TOM.
Een paar dagen later belde Tom.
– We moeten praten. Ik wil me verontschuldigen.
Hij vertelde dat Linda ruzie had gekregen met haar familie. Het bleek dat ze inderdaad niet genoeg eten hadden besteld. Haar vader schaamt zich.
– Hij organiseert in augustus een „bruiloft-nafeest“ – zei Tom. – Iedereen mag komen. Heel veel eten, drinken, muziek. Niemand blijft hongerig.
Ik glimlachte.
Het hele verhaal was absurd. Een ontbrekend diner verpestte bijna een vriendschap.
Maar soms leiden de meest gênante momenten tot het beste vervolg.
